CASAS FORTES

Fui à Baixa e, claro, não podia deixar de dar uma vista de olhos à nossa sede, onde está agora o MUDE – Museu do Design e da Moda.


Pois, então, tem uma novidade. Abriu, para ser visitada pelo público, a zona dos cofres de aluguer.
Pode espreitar-se, dentro da zona dos cofres, os corredores de ligação para as outras casas fortes.

As casas fortes do Banco Nacional Ultramarino foram feitas na cave do edifício da Rua Augusta pela CHUBB & Son's Lock and Safe Co Ltd. Esta sociedade foi fundada pelos irmãos Charles e Jeremiah Chubb, em 1818 em Portsmouth, após a invenção por Jeremiah Chubb, de uma fechadura que só podia ser aberta com as suas próprias chaves, o que revolucionou a indústria de fechaduras e deu fama aos irmãos Chubb.
O Governador Francisco José Vieira Machado foi a Inglaterra visitar as casas fortes do Banco de Inglaterra e encomendou o mesmo modelo para o BNU.
Vieram os ingleses da CHUBB e orientaram as obras na cave do edifício da Rua Augusta. Fez-se a escavação da cave que se prolonga por todo o edifício ficando este assente em macacos hidráulicos até se completarem as obras.
As obras começaram em 1962 e nas comemorações do centenário do Banco, Maio de 1964, foram abertas ao público as casas fortes que, dado o luxo do seu revestimento, com mármores e granitos estrangeiros, e as características da sua construção ficaram a seu consideradas as melhores da Europa.
Os diversos sectores das casas fortes estão ligados por portas, com segurança duplicada, que só permite a sua abertura com a intervenção de claviculários de ambos os lados.
São os seguintes os sectores das casas fortes:
-Casa forte dos cofre de aluguer, que está agora aberta às visitas do público.
-casa forte da tesouraria que incluía a casa forte da moeda estrangeira.
-casa forte das letras.
-casa forte dos títulos.
Toda a zona das casas fortes e o seu sistema de portas torna completamente estanque toda a área, de forma que, por mais inundações que haja na baixa, não será afectada a zona dos cofres por qualquer pingo de humidade.
Penso que, da forma como foram construidas as casas fortes e a sua inserção na estrutura das caves, não é possível agora retirar esta estrutura, sem danificar todo o edifício.
O MUDE fez agora uma opção óptima e abriu a zona dos cofres de aluguer a visita do público.
Penso que valia a pena abrir toda a zona das casas fortes para visita do público e com alguma explicação sobre a sua história e modelo de construção.
Para já, podemos fazer uma visita de saudade, lembrando não só os cofres, como a mobília que utilizávamos nos anos setenta do século passado.